自閉症藥物療法主要是處理並期改善自閉症者的問題行為症狀和潛在的生化異常障礙, 常用的藥物包括:

(一)	神經阻滯劑 (neuroleptics)/ 抗精神病藥 (antipsychotic drugs): 其主要的藥理作用是在神經間隙間阻礙從傳導神經末梢放泄出來的神經介質(neurotransmitter) 多巴胺, 讓它不被感受神經末梢的接受體所接受, 以減少並調節過多的神經傳導, 因此又被稱為多巴胺受體對抗劑 (dopamine receptor antagonists) (曾文星 徐靜, 民83). 藥物如Haloperidol對治療激動, 過動, 攻擊, 刻板行為, 和情緒不穩有效, 其最常出現的副作用是過度鎮靜, 其他副作用有急性肌調反應 (肌肉收縮, 做鬼臉, 斜頸, 全身軀幹向背部伸彎, 說話和吞嚥困難), 假性帕金森氏反應, 靜坐不能 (akathisia). 而長期的副作用包括體重增加, 退縮性異動症, 及遲發性異動症. 主要症狀是頭部, 四肢及軀幹的肌肉會發生不隨意, 不規則, 舞蹈性的重複動作. 另一種藥物 Pimozide 可有效減少土瑞症 (Tourette syndrome) 動作和聲音的抽動 (tics), 其副作用有鎮靜, 假性帕金森反應等 (Tsai, 1992).
(二)	興奮劑 (stimulants): 興奮劑包括右旋安非他命 (dextroamphetamine), methylphenidate (利他能, Ritalin), magnesium pemoline (Cylert)等. 這些藥物可以加強交感神經末梢釋放中樞神經系統的兒茶酚胺 (caticholamine) 和尾狀核的回收抑制. 興奮劑可能對沒有痙攣, 神經障礙, 但有注意力短暫, 分心, 衝動, 興奮等問題的高功能自閉症較有效 (Tsai, 1992). 其副作用包括食慾不振, 嘔吐, 刻板行為增加等現象.
(三)	鎮靜劑 (sedatives): diazepam (Valium), diphenhydramine (Benadryl) 等鎮靜劑可以刺激GABA (胺基丁酸) 系統, 通常用來降低焦慮, 也可治療兒童的睡眠障礙, 其副作用有昏睡, 暈眩等現象.
(四)	Beta 阻斷劑 (Beta Blockers): 可以降低血壓, 心搏速率, 心臟收縮力, 對嚴 重的攻擊行為和自傷行為的效果仍需進一步的研究.
(五)	抗鬱劑 (antidepressants): 主要有兩種, 單胺氧化脢抑制劑 (Monoamine Oxidase Inhibitors, MAOIs), 和三環類抗鬱劑 (Tricyclics). 單胺氧化脢抑制劑主要是抑制從神經末梢間回收的神經介質不被破壞, 而貯存起來, 增加可傳導的神經介質的總量, 它的效果和兒童使用的安全性缺乏實証 (Tsai, 1992). 三環類抗鬱劑, 尤其是 imipramine 証實對遺尿, 注意力缺陷過動症, 懼學症有效, 對某些自閉症者的憂鬱行為, 或嚴重過動和衝動等行為也有效果, 其副作用包括口乾, 便秘, 疲倦, 震顫, 盜汗, 失眠, 易怒, 心跳加速等.
(六)	五羥色胺選擇回收抑制劑 (selective serotonin reputake inhibitors, SSRI): 因為35%-40% 的自閉症者血中的五羥色胺的濃度較一般人高, 三種常用的五羥色胺選擇回收抑制劑clomipramine (Anafranil), fluoxetine (Prozac), fluvoxamine (Luvox) 有效的減少自閉症者重複, 儀式行為出現的次數, 其他效果有視覺接觸, 主動社會互動和反應行為的改善. 這些藥物最常出現的副作用是過動, 衝動和睡眠障礙, 其他副作用有口乾, 便秘, 心跳速率改變, 痙攣閾降低.
(七)	嗎啡對抗劑 (opiate antagonists): 有些自閉症者Beta腦內啡 (Beta-endorphin) 較一般人高, 低劑量的Naltrexone 可以用來阻斷腦內啡, 可以改善自傷行為和社會互動行為.
(八)	他如鋰鹽用來治療雙向躁鬱症, 以及抗痙攣藥等的使用

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(一)

飲食限制療法 (dietary restrictions) 有些研究結果顯示對某些食物過敏反應可能是導致某些自閉症者問題行為的原因, 研究者提出一種假設, 認為某些自閉症者對麩蛋白 (gluten, 小麥和其它穀類產生的蛋白)及酪蛋白 (casein, 人和牛奶產生的蛋白)無法完全分解代謝, 麩蛋白和酪蛋白會製造類似opioid腦內啡的活動, 而這些胺基酸會從腸進入血管, 最後穿過血腦障壁而對神經傳遞造成負面的影響 (Shattock & Lowdon, 1991, 引自Gemmell & Chambliss, 1997). 對這種因為腸內代謝異常而導致神經行為的問題, 最近Owens (1998) 提出一種消化系統, 免疫系統, 和神經系統間相互關係的假設, 其中也提及腸促胰激素可能的相關性. 針對這種可能的代謝異常, 有些研究者建議從日常生活的飲食中避免攝食含麩蛋白和酪蛋白的食物 (gluten and casein free diets), 但目前只有有限的實驗研究, 雖然有些結果顯示在食物限制後, 自閉症者奇怪的動作, 恐懼, 抗拒肢體接觸等行為都有減少, 而使用語言溝通的行為有增加. 但是由於相關的研究有限, 研究方法上的瑕疵, 以及研究結果的不一致, 因此目前飲食限制對自閉症的療效如何尚無法做出結論, 需要更多的研究去探討 (Gemmell & Chambliss, 1997; Howlin, 1998).

(二)

維他命療法 (vitamin treatment) 有些研究者認為自閉症有遺傳或代謝異常的問題, 因此他們需要增加某些特定的營養品. 自閉症的維他命療法主要是維他命B6 (主要功能是幫助消化) 和鎂的混合使用, 因為巨量的維他命B6可能引起營養不良的症狀, 故需補充鎂. 雖然有 Rimland 及其他研究者十數篇研究結果顯示在服用巨量維他命B6後, 自閉症者表現出較多視覺接觸, 較少自我刺激行為, 對環境較感興趣. 但是由於一些研究方法的問題, 維他命的療效需要更多研究的探討, 此外對於巨量的攝食是否可能導致健康問題也要注意 (Pfeiffer, Norton, Nelson, & Shott, 1995; Smith, 1996; Howlin, 1998).

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DMG被歸類為食物, 在某些食物, 如糙米和肝中有少量的DMG, 雖然許多自閉症者的家長報告在服用DMG 後, 自閉症者的語言和社會互動行為有改善, 但是相關的實驗研究一直缺. 國內鄭信雄醫生 (未發表) 的研究顯示DMG 對自閉者的激動不安, 鬱悶沒精神, 重複動作, 過動分心, 語言表現等方面都有效果, 但是國外的研究結果卻不一致 (Bolman & Richmond, 1999).

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一九九八年由於美國ABC 電視臺的早安美國 (Good Morning America) 在十月六日, NBC電視臺的熱線新聞 (Dateline) 在十月七日, 以及其他報紙媒體相繼報導自閉症兒童Parker Beck 及腸促胰激素的故事, 引起全美許多自閉症家庭的關心, 並且對腸促胰激素對自閉症者的療效也極關注.

腸促胰激素是一種傳導物質, 一種負責消化的賀爾蒙. 它主要的功能是刺激胰臟分泌含重碳酸鹽的消化液; 刺激胃製造胃蛋白脢; 及刺激肝製造膽汁. 人體本身具有這種激素, 但醫療上用的腸促胰激素主要是由豬的十二指腸製造, 用在診斷胃腸方面的問題, 如胰臟的功能或胃的問題, 目前腸促胰激素對胃腸方面的疾病沒有任何已知道的治療效果, 此外, 目前沒有任何已知的疾病是因腸促胰激素不足而導致. 人體的腸促胰激素也被合成製造, 其結構和豬體的結構, 在27個胺基酸中有兩個胺基酸不一樣. 目前美國聯邦食品和藥物管理局 (US Food and Drug Administration, FDA) 除了上述診斷用途外, 其他用途都是非標籤上指示 (off-label) 的使用, 並未經過FDA 正式認可通過. 此外, 腸促胰激素對那些自閉症兒童 (高低功能, 是否有長期腹瀉, 男性或女性)較有效? 使用的適當劑量和使用次數等方面也無法確定, 對長期使用是否有副作用或有健康上的顧慮以及其效果方面也缺乏研究的資料可供參考 基於以上理由, 美國國家健康中心 (National Institutes of Health) 對腸促胰激素在自閉症者的治療用途上目前沒有正式的立場 (NICHD, 1998).

目前為止, 腸促胰激素對自閉症的療效的研究文獻只有一篇, 即 Horvath 等人1998年在 Journal of the Association for Academic Minority Physicians 發表的文章 "Imporved social and language skills after secretin administration in patients with autistic spectrum disorders". 文章中指出在三位自閉症兒童在使用腸促胰激素五星期後, 兒童胃腸問題有改善, 行為也有顯著的改善, 如視覺接觸, 警覺度, 和表達性語言的增加等 (引自 NIH News Alert, 1998), Horvath, Papadimitriou, Rabsztyn, Drachenberg, & Tidon (1999)等人的研究也認為尚未被發現的胃腸異常, 尤其是食道回流和雙醣類吸收不良的問題可能是導致沒有口語能力自閉症者的因素. 除了Horvath等人的研究外, 其他腸促胰激素對自閉症療效的研究, 如Owley, Steele, Corsello, Risi, McKaig, Lord, Leventhal, & Cook (1999, in press) 等人使用隨機抽樣, 雙盲, 安慰劑控制的研究及Sandler, Sutton, DeWeese, Girardi, Sheppard, & Bodfish (1999) 等人使用合成的人類腸促胰激素的研究結果都顯示對自閉症者沒有顯著的效果. 但是依據自閉症研究中心 (Autism Research Institute) 發行的國際自閉症研究評論 (Autism Research Review International) 1999年11/12 月期所刊載的文上的估計, 目前已有數千位自閉症兒童接受腸促胰激素, 據家長的反應, 推估對約70% 的自閉症者有某種程度的效果, 而可能的負作用主要包括過動增加和攻擊. 到目前為止, 腸促胰激素的療效仍沒有一致的結論, 因此其對自閉症的療育仍需進一步研究

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聽力統合訓練是1960年代法國耳鼻喉科醫生Guy Berard 發展出來的, 一直到1991才引進美國, 主要是Annabel Stehli 出版了 The Sound of Miracle 一書, 描述她的女兒在接受十小時聽力統合訓練後就痊癒了, 因此引起了許多自閉症家長的興趣. 雖然多數專家認為聽力統合訓練的生理機轉仍不明確, 但是Berard 醫生認為自閉症者的的困惱行為主要是因為聽力的過度敏感導致, 這些聽力扭曲的現象可由聽力圖上發現高峰, 聽力統合訓練主要是應用過濾器 (filters) 消除這些過度敏感的高峰. 聽力統合訓練的過程和要點如下 (Society for Auditory Intervention Techniques, 1993):

1. 在接受聽力統合訓練前, 應先由一位健康相關專業人員檢查被治療者的耳朵, 確定沒有過多的耳垢和耳液, 因為過多的耳垢和耳液可能降低聽力統合訓練輸入的音量.
2. 早期Guy Berard 認為接受聽力統合訓練的年齡最少要四歲, 最近修正為 最少要三歲才能接受訓練.
3. 被治療者一般接受18-20次的聽能療程, 每天兩次療程, 每次療程持續30 分鐘, 每次療程間至少相隔三小時, 連續十天療程, 或在五天療程後休息一 或兩天再繼續療程.
4. 由聽力圖上找出被治療者聽力過度敏感的高峰.
5. 在 30分鐘聽能訓練的療程中, 被治療者透過耳機, 聽被處理過的音樂, 聲 音過濾器會隨機調節頻率的音量大小. 音量通常不超過85分貝.
6. 在聽力統合訓練之前, 一半療程時, 療程結束後都要測聽力圖.目前只有少數的研究報告顯示聽力統合訓練可以改善一些自閉症兒童的行為, 語言能力 (Rimland & Edelson, 1995; Edelson, Arin, Bauman, Lukas, Rudy, Sholar, & Rimland, 1999), 但是研究結果並不一致 (Howlin, 1998). 此外, 研究結果並不能証實聽力統合訓練所宣稱的改善自閉症兒童聽力敏感的問題 (Rimland & Edelson, 1995). 因此, 聽力統合訓練在自閉症兒童療育的效果尚缺乏研究的支持, 許多專家對其效果仍存疑 (Heflin & Simpson, 1999; Howlin, 1998; Smith, 1996). 美國小兒科學會 (American Academy of Pediatrics) 也發表正式的聲明 (American Academy of Pediatrics, 1998) 表示目前的研究尚結果無法支持聽力統合訓練的效果. 美國聯邦藥物和食品管理局也沒有穫得任何聽力統合訓練的設備可以治療任何醫學狀況或疾病的報告, 並且也沒有機構提出醫療用途的申請, 因此, 聯邦藥物和食品管理局認為聽力統合訓練只能當作教育輔具, 用於教育目的方面, 不能用於宣稱治療自閉症, 注意力缺陷過動症, 或其他生理或心智狀況的醫療用途上,

Tomatis 方法也是一種聽力的訓練 (auditory training) , 其他的名稱包括聽力刺激 (auditory stimulation)和傾聽治療 (listening therapy). 這種方法是1950年代時由法國耳鼻喉醫生Alfred A. Tomatis 發展出來. Tomatis 認為高頻音能讓腦有活力是腦的維他命C, 相反地, 低頻音會消耗精力. Tomatis 將聽 (hearing) 和傾聽 (listening) 明確的區別, 他認為聽是被動的過程, 而傾聽是主動的, 不但需要有接收訊息的能力, 而且要能過濾不相關的訊息. 他認為許多有學習困難或注意力缺陷的兒童有良好的聽力, 但由於傾聽的問題, 而不能閱讀或專注. Tomatis 的傾聽訓練 (listening training) 主要是重建耳朵傾聽的能力, 變得有效能, 讓人更有意願使用耳朵傾聽. Tomatis 認為莫札特音樂的節奏, 旋律和高頻音可以刺激和激發腦部的創造力和動機, 具有一種令人釋放和治療的效果. 由於自閉症兒童對聲音的過度敏感, Tomatis 方法可以改善自閉症對聲音的過度敏感, 調節感覺統合並和再和環境做適當的聯結. 早期Tomatis 的一般療程長達6-12月, 目前是每天接受兩小時的傾聽訓練, 為期10-15天.

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暗光敏感指不適應亮光, 但較能適應暗光. 由於某些有閱讀問題和知覺問題的人對白色光譜的波長特別敏感, 娥蘭認為視網膜上某些特定的細胞會因而變得過份刺激, 而將不正常的訊號送達腦部, 娥蘭將這種視知覺問題稱為"暗光敏感症候群" (scotopic sensitivity syndrome) (Heflin & Simpson, 1999). 這種問題出現在某些有學習/閱讀障礙, 自閉症, 和其他發展障礙者身上, 暗光敏感症可能對光的來源 (螢光, 晝光), 發光性 (反射, 強烈眩光), 強度 (亮度), 波長 (顏色), 及/或顏色對比等因素的影響, 而變得對光敏感, 印刷字會有模糊, 雙重影像, 扭曲, 移動, 受限的視覺廣度, 頭痛, 暈眩, 閱讀困難等問題. 因為白色的背景可能完全控制了閱讀者的知覺系統, 而黑色的印刷字便遁入背景中, 干擾了閱讀的過程.

娥蘭發展的娥蘭鏡片是將有色的疊片 (後來用有色的透明片) 放在印刷品上, 如此可以減少黑色和白色的對比, 降低白色背景的影響, 對視覺刺激做出正確的闡釋, 而透明片的最佳顏色視每一個個案獨特的視知覺系統而定. 娥蘭也曾報告娥蘭鏡片可以改善身體和空間知覺, 視覺接觸, 溝通和自我控制能力 (Irlen, 1995, 引自 Howlin, 1998).

基本上, 娥蘭鏡片的使用效果都來自主觀的報告, 沒有強而有力的研究結果支持其使用的效果, 其中也包括自閉症者的研究 (Heflin & Simpson, 1999; Howlin, 1998).

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這種方法是用手輕輕的操弄身體不同的部位, 如頭部, 頸部, 和脊髓, 尤其是頭部. 治療可能持續幾個月, 據說其效果從可以稍微降低過動現象到明顯溝通的改善, 但都是來自主觀的報告, 目前沒有對此種方法的適當的評估研究, 職能治療師, 物理治療師, 及其他專業人員可能接受這種技術 (Howlin, 1998).

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日常生活治療是由日本引進的Higashi 學校實施, Higashi 學校於1964年在日本成立, "higashi"日文意思是"希望", 1987年美國的第一所Higashi 學校成立於波士頓. 這種方法認為許多自閉症的高度焦慮現象可以透過生理動作而降低, 並進而刺激釋放腦內啡, 控制焦慮和挫折 (Heflin & Simpson, 1999; Howlin, 1998). 日常生活治療主要包括三個要素: 增強體能, 穩定情緒, 和智能興趣正常化. 課程注重團體教學, 嚴格的體育課程, 許多音樂, 美術, 和戲劇課, 以及對不適當行為的嚴格控制. 課程不強調自發性溝通技能的發展和鼓勵個別性 (Howlin, 1998).

波士頓的Higashi 學校約有100位3-21 歲的學生, 包括一般學生和有障礙的學生, 學生大多住校. 據家長表示學生的行為問題減少, 順從行為改善, 但社會溝通技能沒有明顯改善. 目前沒有對此課程客觀的評估研究, 對此方法的長期效果也缺乏充份支持的証據 (Heflin & Simpson, 1999; Howlin, 1998).

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Doman/Delacato 方法始於1956年, 主要是再訓練腦部受傷的區域, 人類潛能成就中心 (The Institutes for the Achievement of Human Potential) 認為自閉症是因為腦部不明區域的受損, 因此需要對腦部再訓練, 這種方法缺乏研究支持.

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節奏重建療法是由 Jeff Strong 提倡, Strong 認為人體存在著許多自然的節奏 (心跳, 腦波, 呼吸), 特別的節奏會影響人體和腦的功能. 當人生病或有生理/心理障礙時, 內在自然的節奏就可能不同步. 因此節奏重建療法就是透過將人暴露在特別的鼓聲節奏下, 再重建身體內在的自然節奏模式. 這種療法是讓人聽特別設計的鼓聲, 但是聽者不需要專心的聽鼓的節奏, 聽者可以在聽鼓聲的同時做任何事, 但是背景中不能有其他的聲音, 如電視或講話聲. 療程是每天40 分鐘, 持續6-8 星期. 節奏重建療法據說能減少激動, 攻擊, 自我刺激, 尖叫等行為, 以及改善視覺接觸和傾聽行為 (Heflin & Simpson, 1999; Orr, Myles, & Carlson, 1998). 目前為止, 節奏重建療法仍然缺乏實証研究支持.

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